幾十年以來，在股神巴菲特的光環背后默默站著一個人，他就是查理·芒格。他們年輕時相識，彼此欣賞，價值觀高度一致，巴菲特毫不諱言地說：沒有芒格，我會比現在貧窮很多。我對他的感激無以言表。他們是智慧相當的人生合伙人，是51年年復合增長率19.2%的投資奇跡共同的創造者，不同之處在于芒格實在過于低調。
每年春天，數以千計的人前往位于內布拉斯加州的奧馬哈參加伯克希爾公司的年度股東大會，他們是去看巴菲特的，不過對台上那個坐在巴菲特身邊，時不時幫助這位奧馬哈智者回答問題的人，他們也非常感興趣。
表演通常是這樣進行的：
巴菲特先回答問題，時間長短由他決定。臨了，他會轉向芒格，問道：「你還有什麼要補充的嗎？」芒格一動不動地端坐在那里，回答簡單而粗率：「沒什麼要補充的。」偶爾，芒格基于自身豐富的閱歷和經驗，也會提出一些觀點，然后說上一小段。一旦芒格開口說話，聽眾們都會全神貫注地聽他發表看法。
在追尋人生智慧的途中，他不在意自己是否站在聚光燈下。甚至，他希望自己的財富恰好保持在福布斯富豪榜名單的水準之下，這樣他就能避開聚光燈，免受公眾的關注。巴菲特的長子曾說：我爸是我認識的人中第二聰明的，查理•芒格第一。
芒格是一位杰出的投資思想家，但他并非生來如此，他在自己唯一授權的傳記《巴菲特幕后智囊：查理·芒格傳》一書中，展示了自己思考的細節和成為投資大咖的關鍵。
自我提升最重要
芒格認為：「要想贏得第一，就必須占得先機，千萬不要原地踏步。我總是剛剛涉足某一業務就比其他人干得都要好。為什麼？答案就是通過自學來提高修養，這才是真正行之有效的好主意。」
芒格說的自學，就是永不停歇的自我提升。在這條自我提升之路上，他最看重的有三點：
首先， 獨立思考。
他說，如果你在思考過程中完全依賴他人，總是聽別人的所謂「專業意見」，一旦你離開自己的小天地，就會大難臨頭。
格雷厄姆是巴菲特的老師，價值投資的開山鼻祖，巴菲特前期投資思想的主要來源。但芒格并不完全認同格雷厄姆，他認為格雷厄姆很多觀點無視現實情況。「格雷厄姆思想中有盲點，他沒有意識到有的生意值得提前投入。」
正是在這一點上，巴菲特認為芒格對他的影響最大，用強大的意志力把他從格雷厄姆有局限性的觀點中釋放出來，推向了「以合適價格買優質資產」這個方向。
也正是因為這一點，巴菲特才說，「沒有芒格，我會比現在貧窮很多」。大家津津樂道的巴菲特購買比亞迪，大賺20多倍的經典投資案例，也是在芒格極力堅持下，巴菲特才做出的決定。「我很想說投資比亞迪是我的決定，但不是，投資比亞迪不是我的決定，也不是我的投資團隊的決定， 而是有一天芒格打電話給我說：我們必須投資比亞迪。」
芒格在生活中也絕不盲從專家，他有自己的醫生、會計師，他會參考他們的意見，但不會全信。他斟酌他們說的，然后自己研究，最后才得出結論。
其次，閱讀的作用超乎想象。
芒格是一個如饑似渴的讀書人，他的房間里、床上、椅子上到處是書，但他并不是一個小說迷，他看的不是商業類、傳記類就是歷史類或者科技類，都是以事實為基礎的。
芒格說：「我對自己為什麼要搜集這些信息十分清晰。在開始之前就想好要了解哪些事實，然后去判斷所看到的數據是否符合基本概念。大量有目的的閱讀可以讓人在潛意識里養成一種習慣，把讀到的東西和基本概念聯系起來，逐漸就會累積起有關投資的智慧。如果沒有進行過大量的閱讀，不可能成為一個真正出色的投資人。」
芒格認為，閱讀商業雜志是一條捷徑。
「巴菲特和我從優秀的商業類雜志中學到的比其他任何地方學到的都要多，只要很快地翻閱一期又一期的雜志，就可以得到各種各樣的商業經驗，這種方法是如此簡單而有效。」
他說，你要想變得聰明一點，就必須不斷地問為什麼、為什麼、為什麼。
芒格還是一個傳記狂。他認為，要掌握一些行之有效的偉大觀念時，最好和偉人的生平和個性結合起來。「和思路正確的離世偉人交朋友」聽起來滑稽，但是如果一生都這樣做，絕對大有裨益。
芒格研究過愛因斯坦、達爾文和牛頓的生平和科學著作，不過他最喜歡的離世偉人從來都是富蘭克林。芒格欣賞富蘭克林是當時美國最好的作家、投資家、科學家、外交家、商人，同時為教育和社會福利事業做出了巨大的貢獻。
芒格正是從富蘭克林那里形成了一種觀念：要變得富有才能自由地為人類社會做貢獻。「我從來都對成為一個有用的人興趣更大，而不是單純地變得有錢」。
第三，必需的跨學科思維。
芒格認為，只有單一學科思維的人，就像只有一把錘子的人。而就像那句著名的諺語說的那樣，對只有一把錘子的人來說，任何問題看起來都很像釘子。單一學科思維的人具有很大局限性。
而要形成跨學科思維，芒格的建議是，不能苛求每個人對天體力學的掌握達到與拉普拉斯并駕齊驅的地步，也不應苛求普通人在其他知識領域也達到如此精湛的水平。
相反，每門學科真正重要的概念并不多，只需要大體了解，就能掌握精髓。而只要掌握學科中最基本的原理和概念，然后不斷運用，練習用多種學科思維來解決實際問題，最終就能讓自己形成優勢。
他用自己舉例：從來沒正經學過心理學，但對心理學有興趣，進行了一些自學，憑借自學的內容，就在投資和生活中獲得了巨大優勢；作為法學院的學生，專業學習離自然科學很遠，但因為認真學過數學課和物理課，掌握了自然科學的一些思考方法，就獲得了整體的思維優勢。他說：
「我從物理學家那里學會了通過尋找最簡單、最直接的答案來解決問題。最容易的方法永遠都是最好的方法。我又從數學家那里學會了將問題倒過來看，或者從反面去看，反轉，再反轉。」
在芒格眼里， 通往財富自由之路是簡單的
1.充分了解自己
芒格認為，每個人想參與投資游戲的人都必須了解自己的天性，都必須在考慮自己的邊際效用和心理承受能力后才能開始投資。
「如果虧損會讓你痛苦——而且有些虧損是不可避免的——那你畢生都應該選擇一種非常保守的投資和儲蓄方式。你必須將自己的天性和天分融入自己的投資策略中，沒有一種普遍適用的投資策略。」
2.要投好生意
在收購喜詩糖果之前，巴菲特和芒格還是撿便宜專業戶。「要是他們再多要10萬美元，我們就不會買了，」芒格說，「我們當時就是那麼愚蠢」。
當他們發現喜詩糖果是一樁出色的生意后，芒格意識到，收購一筆優質業務讓它繼續運作下去，比買下一家價格很低卻在苦苦掙扎的公司，然后費時費力去拯救它要容易和愉快得多。
巴菲特說，如果沒有買喜詩糖果，那他們可能后面也就不會買可口可樂了。芒格則說：
「從喜詩糖果我學到了很多：思考和行事方式必須經得起時間的考驗。這樣的經驗讓我們在其他地方的收購更為明智，做出了更好的決定。」